QUADRO 1 – Formas de pediculose

Diagnóstico

O diagnóstico é feito pela identificação do parasita ou pelos ovos (lêndeas, em geral muito numerosas) na haste do pêlo. Ocasionalmente pode existir febre baixa, irritabilidade, linfadenopatia ou infecção bacteriana secundária.

Tratamento

Perante o doente com pediculose da cabeça, recomenda-se investigação cuidadosa e tratamento simultâneo dos contactos infectados.

O medicamento pediculocida deve ser utilizado preferencialmente em forma líquida, com fricção cuidadosa das áreas de infestação, em duas aplicações, cada uma de, pelo menos, dez minutos, realizadas com uma semana de intervalo. Na primeira aplicação são destruídos os parasitas adultos; e na segunda, as larvas que eventualmente tenham eclodido dos ovos (lêndeas).

É fundamental a remoção mecânica das lêndeas, facilitada pela utilização de pentes especiais de dentes finos em bisel e de espaços apertados. É também aconselhável corte de cabelo (muito curto), o que irá facilitar a remoção das referidas lêndeas.

A remoção das lêndeas das pestanas é por vezes difícil, mas a utilização de pomada oftálmica com vaselina em dias consecutivos facilita a remoção mecânica destas.

Os fármacos actualmente disponíveis em Portugal para o tratamento da pediculose da cabeça incluem:

• Permetrina a 1% e a 5%. Esta última dosagem é mais eficaz, mas em Portugal existe apenas em manipulado;
• Benzoato de benzilo a 20%;
• Crotamitona a 10%.

Estão, ainda, disponíveis produtos que têm como princípio activo complexos oleosos e siliconados que envolvem completamente os parasitas, formando um filme oclusivo que obstrui os seus espiráculos. Inicialmente pensava-se que o mecanismo da morte consistia em asfixia; no entanto, num estudo recente demonstrou-se que decorre de um processo de desequilíbrio osmótico. Ao envolver completamente o parasita, este não consegue excretar água através dos seus espiráculos, ocorrendo morte por ruptura intestinal.

Em casos seleccionados pode haver indicação para a utilização de fármacos sistémicos como cotrimoxazol e ivermectina. Estes fármacos, apesar de não estarem aprovados como pediculocidas, podem ser úteis em casos especiais, nomeadamente em situações de infestações maciças e em casos de resistência às terapêuticas previamente descritas. Nestas situações, devem ser utilizados em associação à terapêutica tópica.